Comment renforcer mon système immunitaire?
Lorsque le système immunitaire est affaibli, nous sommes fatigués, stressés, abattus et plus vulnérables aux infections. Voici quelques conseils efficaces pour vous aider à le renforcer:
Les fruits et légumes frais fournissent à notre corps des vitamines et des nutriments essentiels, qui renforcent nos défenses immunitaires. L’intestin joue également un rôle crucial dans notre immunité. En effet, une grande partie des cellules qui produisent des anticorps se trouvent dans l’intestin. Manger épicé est également bénéfique pour le système immunitaire.
Il est recommandé de boire environ deux litres par jour, de préférence de l’eau ou du thé. En hiver, il est essentiel de bien s’hydrater, car nos muqueuses se dessèchent plus rapidement et la fonction de barrière naturelle est affaiblie. Les bactéries et les virus peuvent alors pénétrer plus facilement dans notre corps.
Les sports d’endurance contribuent au bon fonctionnement de notre système immunitaire. Il est stimulé pendant l’entraînement. Toutefois, il est conseillé d’opter pour un entraînement modéré. Le sport en excès peut avoir l’effet inverse et nous rendre plus vulnérables aux infections.
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La durée et surtout la qualité du sommeil ont également un effet bénéfique sur notre système immunitaire. Les lymphocytes T, qui sont les cellules clés de la réponse immunitaire, sont particulièrement actives pendant la nuit. Ces lymphocytes détruisent les cellules infectées. Le manque de sommeil perturbe leur bon fonctionnement et affaiblit donc notre système immunitaire.
Un stress excessif nuit au système immunitaire. En situation de stress, le corps sécrète une grande quantité de cortisol, l’hormone du stress. Une production excessive de cortisol a un effet négatif sur le système immunitaire. C’est pourquoi il est important de s’accorder régulièrement des phases de repos et de se détendre.
«90% des infections peuvent être combattues grâce aux défenses immunitaires non spécifiques.»
Comment fonctionnent les défenses immunitaires?
La plupart des agents pathogènes ne parviennent pas à franchir notre première barrière de protection que forment la peau, les poils du nez et les muqueuses. Les agents pathogènes qui arrivent malgré tout à pénétrer dans l’organisme sont confrontés à notre défense de base, la défense immunitaire innée. Les cellules phagocytaires (macrophages) reconnaissent les hôtes indésirables et les détruisent.
Font partie du système immunitaire les organes (dont la peau, la moelle osseuse, les ganglions lymphatiques, les muqueuses), les systèmes vasculaires (par exemple les voies lymphatiques) ainsi que les cellules et les protéines. Ils forment ensemble un système complexe dans notre corps. Le système immunitaire a pour mission de protéger notre organisme contre les intrus, à savoir les virus, les bactéries, les champignons et les parasites.
Pourquoi tombons-nous malgré tout parfois malades?
Parce que certains envahisseurs sont si agressifs ou si nombreux que les macrophages ne peuvent pas tous les détruire ou ne les reconnaissent même pas. Conséquence: les agents pathogènes se propagent dans le corps, ce qui déclenche une infection. Dans ce cas, le système immunitaire dispose d’une unité spéciale: l’immunité acquise. Elle produit des anticorps contre l’agent pathogène avec lequel l’organisme entre en contact. Les anticorps se fixent à la surface des envahisseurs pour les marquer et permettre ainsi aux macrophages de les éliminer.
«Il y a au moins 200 virus connus du rhume.»
Que se passe-t-il lorsque l’agent pathogène a déjà attaqué des cellules?
Même les anticorps sont alors impuissants. Les agents pathogènes peuvent se propager sans encombre dans les cellules. Mais le système immunitaire produit alors des cellules tueuses, qui détruisent les cellules infectées et freinent ainsi la propagation des agents pathogènes.
Pourquoi sommes-nous immunisés contre certains agents pathogènes?
Lorsque le système immunitaire a vaincu un agent pathogène, il produit des cellules mémoires. Si le même agent pathogène attaque à nouveau notre corps, ces cellules peuvent immédiatement produire des anticorps et commencer à se défendre.