Les organisateurs avaient promis une révolution dans le monde du VTT et ils ont tenu leur promesse en créant une série d’événements qui rassemble la famille du vélo: pros, relève, amateurs ambitieux, vététistes du dimanche et fans.
L’élite mondiale au rendez-vous
La liste de départ de la course élite de la ÖKK BIKE REVOLUTION est un programme à elle toute seule. Hormis Alessandra Keller et Ninon Schurter, tous deux vainqueurs au classement général de la Coupe du monde, quatre champions et championnes du monde en titre se sont alignés au départ de la finale à Huttwil: aux côtés de Nino Schurter et de la Française Pauline Ferrand-Prévot, il y avait aussi Simone Avondetto (U23 hommes) et Monique Halter (juniors).
Sous la pluie et dans la boue à Huttwil, les leaders du classement général ont pu conserver leur position: la Nidwaldienne Alessandra Keller et le Français Titouan Carod sont les premiers gagnants du classement général de la ÖKK BIKE REVOLUTION. Ils ont récolté la majorité des points lors des courses au mois de mars au pied du Monte Tamaro dans le Tessin, au City Event de Coire et à la finale de Huttwil.
La série d’événements a remporté un vif succès auprès des professionnels dès la première édition, selon Ralph Näf, co-fondateur de la ÖKK BIKE REVOLUTION et chef de l’équipe professionnelle Thömus maxon. «Avec le prix le plus élevé jamais distribué à une série de courses de VTT en Suisse, nous rendons justice aux athlètes. En outre, ceux-ci apprécient le fait que les courses aient été diffusées en ligne et à la télévision.» Les professionnels espèrent déjà que la série s’enrichira de nouvelles courses. «Plus il y a de courses à un niveau aussi élevé, plus ils peuvent se mettre en avant.»
Mais la ÖKK BIKE REVOLUTION n’offre pas seulement à l’élite la possibilité de s’affronter. Des amateurs ambitieux ainsi que les talents de la relève se mesurent les uns aux autres dans diverses catégories. La relève tient particulièrement à cœur du co-fondateur Nino Schurter. «Il est extrêmement important qu’il y ait aussi des courses pour les jeunes. Ils doivent prendre du plaisir et développer une passion afin de poursuivre le VTT.» Nino Schurter souhaiterait aussi étoffer les offres pour les enfants l’année prochaine. «Nous voulons aussi proposer quelque chose aux enfants qui n’aiment pas monter des côtes. Par exemple, une course de descente ou un slalom enduro, comme il y en avait avant.» Ralph Näf ajoute: «Nous avons aussi différentes idées pour d’autres formats destinés aux adultes et verrons cet hiver ce qui pourra déjà être mis en œuvre l’année prochaine.»
Plaisir et art culinaire à vélo
Les circuits Velo Gusto de la ÖKK BIKE REVOLUTION sont sans chrono – une offre originale qui a remporté un vif succès. Sur des parcours prédéfinis, les participants, seuls ou en groupe, sont partis à la découverte non seulement géographique, mais également culinaire de la région qui accueillait l’événement. Les locaux ont cuisiné et servi des spécialités du coin – un temps fort pour tous les cyclistes du dimanche, qu’ils roulent à VTT ou en e-bike. «Avec les parcours Velo Gusto, nous nous sommes inscrits dans l’air du temps», déclare Ralph Näf.
Des points d’intérêt même en dehors du parcours
Chaque site de manifestation de la ÖKK BIKE REVOLUTION a proposé des activités et attractions à foison. Les visiteurs ont ainsi pu tester les tout derniers vélos et composants chez les équipementiers ou flâner en musique auprès des nombreux stands proposant de quoi se restaurer. Grosse ambiance également au parcours Talent et Skills, où les enfants ont pu améliorer leur technique de conduite de manière ludique.
Le «ÖKK Pumptrack Challenge» a été l’un des événements marquants de la finale à Huttwil. L’objectif n’était pas d’être le plus rapide, mais d’obtenir l’écart de temps le plus faible possible entre deux tours sur le pumptrack, si bien que chaque participant avait une chance de gagner, quel que soit son niveau ou son âge. Les meilleurs ont pu se mesurer à Nino Schurter, à Vital Albin et à Alessandra Keller. Les plus jeunes ont distancé les plus aguerris: en tant que meilleur professionnel, Nino Schurter s’est classé septième.
ÖKK BIKE REVOLUTION 2023
La révolution se poursuivra l’année prochaine. Pour Ralph Näf et Nino Schurter, une chose est claire: la ÖKK BIKE REVOLUTION est vouée à prendre de l’ampleur. Il devrait y avoir plus de manifestations, plus de formats, plus d’attractions et plus de participants. «Nous aimerions doubler le nombre de participants par rapport à cette année», déclare Ralph Näf. Il prévoit cinq manifestations l’année prochaine. Les lieux où elles se dérouleront seront communiqués ultérieurement. Les dates doivent être encore confirmées par l’Union cycliste internationale UCI.