Christophe Wyss, spécialiste en cardiologie à la HerzKlinik Hirslanden de Zurich explique: «Comme notre cœur aime pomper, nous pouvons activer la circulation sanguine pour des activités physiques. Nous pouvons protéger notre cœur en évitant de fumer, en surveillant notre tension artérielle et en traitant l’excès de cholestérol». Il présente cinq autres faits sur le cœur.
Le cœur, l’un de nos principaux muscles
La principale tâche du muscle cardiaque est de faire circuler le sang dans l’organisme, qui approvisionne notre organisme en oxygène et en nutriments. Au repos, cinq à six litres de sang sont pompés chaque minute vers l’aorte chez les personnes en bonne santé. Chez un sportif d’un certain niveau, ce débit peut atteindre 35 litres par minute. Le cœur pompe donc en moyenne quelque 7000 litres de sang par jour, une quantité équivalant à 40 baignoires.
Le cœur bat près de 100 000 fois par jour
Le pouls au repos d’une personne adulte en bonne santé se situe entre 60 et 80 pulsations par minute. Il peut toutefois être bien plus bas pour certaines d’entre elles (chez les sportifs et les sportives notamment). Le pouls au repos et le pouls maximum évoluent au fil des ans et varient en fonction de l’âge.
Que faire en cas d’urgence?
- Composez le 144 pour appeler les services d’urgence (le 112 à l’étranger).
- Si la personne a subi une attaque cérébrale, allongez-la bien à plat sur le dos sur une surface dure ou sur le sol. En cas d’un infarctus du myocarde, faites la même chose et relevez-lui légèrement le haut du corps.
- Défaites les vêtements serrés, desserrez la cravate ou dégrafez le soutien-gorge.
- Demandez un défibrillateur et commencez le massage cardiaque.
Pour en savoir plus: Fiche d’informations de la Fondation Suisse de Cardiologie
Nous ne pouvons pas contrôler consciemment le pouls, car il est régulé par le système nerveux autonome. En revanche, nous pouvons influencer ce dernier par des exercices de relaxation et des techniques respiratoires (par le yoga, par exemple). Outre notre humeur et l’activité physique, le moment de la journée et la météo ont aussi un impact sur notre rythme cardiaque.
Comment bien mesurer son pouls
Prenez une montre et comptez les battements du cœur pendant 15 secondes au niveau du poignet ou du cou. Multipliez ce nombre par quatre pour obtenir la fréquence cardiaque (nombre de battements par minute). Le rythme cardiaque au repos d’un adulte en bonne santé est de 60 à 80 battements par minute. Mais il peut être bien plus bas (chez les sportives et les sportifs notamment).
Le cœur des femmes bat différemment de celui des hommes
Les femmes ont un cœur plus petit et moins lourd. Il doit donc battre un peu plus rapidement et plus fort pour envoyer une quantité suffisante de sang et d’oxygène dans le corps. C’est pourquoi les femmes ont généralement un pouls au repos plus élevé que les hommes.
Le cœur des amoureux bat plus vite
Lorsque l’on est amoureux – tout comme lorsque l’on ressent de la peur – notre organisme est en état d’alerte et libère de l’adrénaline en réponse au stress que l’on éprouve en présence de l’être aimé. Dans ce genre de situation, le cœur bat plus rapidement. L’amour fait également battre les cœurs à l’unisson. Des chercheurs et des chercheuses de l’Université de California Davis ont constaté que le rythme cardiaque des couples était synchronisé.
Les animaux sont bons pour le cœur
Une étude a révélé que le risque d’infarctus du myocarde était moins élevé chez les propriétaires de chats. L’équipe de recherche est parvenue à la conclusion que le fait de caresser un chat libérait de l’endorphine (l’hormone du bonheur), réduisant ainsi le stress et le risque d’infarctus du myocarde. Les chiens ont également un effet bénéfique sur la santé de leur maître. Promener régulièrement son compagnon à quatre pattes permet de prendre l’air et réduit le stress, ce qui a un effet positif sur le système cardiovasculaire.
Christophe Wyss est spécialiste en cardiologie à la HerzKlinik Hirslanden de Zurich.