Si la phytothérapie traditionnelle a longtemps été la seule forme de thérapie, nous avons aujourd’hui le choix: en cas de problèmes de santé ou de troubles psychiques, avons-nous recours à la médecine traditionnelle ou optons-nous pour une alternative naturelle? Pour apaiser les maux bénins du quotidien, de nombreuses personnes préfèrent utiliser des médicaments à base de plantes que des médicaments d’origine synthétique ou complètent ces derniers par des alternatives naturelles. Car aujourd’hui, la phytothérapie moderne associe les connaissances séculaires de la phytothérapie traditionnelle aux dernières avancées de la science. Cette symbiose jouit d’une grande popularité.
Près de 28'000 espèces végétales dotées de propriétés médicinales
Selon une étude réalisée par le célèbre centre britannique de recherche botanique, Kew Gardens, quelque 28’000 espèces de plantes présenteraient un intérêt médical. Parmi elles, environ 500 plantes sont utilisées pour la fabrication de médicaments. On utilise des plantes, des fleurs, des feuilles, des fruits, des graines, des racines ou des écorces qui sont transformés en tisanes, teintures mères, gouttes, pommades, compléments de bain ou autres médicaments. La naturopathe Elisabeth Loretz-H. Rappelle toutefois que les médicaments d’origine végétale peuvent également avoir des effets secondaires. «C’est justement lorsqu’ils sont associés à d’autres médicaments que des interactions peuvent se produire, ce qui est nocif pour le corps», explique-t-elle. Mais si l’on consulte un spécialiste avant de prendre des phytomédicaments et qu’on les dose correctement, ils sont très bien tolérés.
Traiter les causes, pas les symptômes
«Un(e) phytothérapeute considère toujours l’individu dans son ensemble. Il ou elle ne se contente pas de traiter les symptômes, mais recherche la cause», explique Elisabeth Loretz-H. Un premier entretien est donc nécessaire afin de déterminer l’origine des troubles. Ce n’est qu’à ce moment-là que l’on peut évaluer si on peut les traiter avec des plantes.
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«La phytothérapie est très individuelle. Il n’y a pas de recette universelle.»
«Les troubles du sommeil ou les problèmes de peau, par exemple, peuvent avoir différentes causes d’un individu à l’autre. Il faut les identifier et les traiter en conséquence», explique la naturopathe. Et il est alors important de trouver le bon dosage. Augmenter le dosage ne permet pas d’en accentuer les effets: par exemple, le curcuma, une racine très appréciée, a certes un effet antioxydant et anti-inflammatoire, mais à trop forte dose, il peut être toxique, au même titre que la noix de muscade ou la cannelle».
Pour renforcer le système immunitaire
La phytothérapie convient surtout au traitement de troubles fonctionnels (par exemple troubles du sommeil) et de maladies chroniques. Mais les médicaments à base de plantes peuvent également être utilisés à titre préventif pour renforcer le système immunitaire.
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«Les rhumes ou les maux de gorge ne nécessitent pas tous la prise de médicaments de synthèse.»
«En combattant une infection avec des remèdes naturels, nous apprenons à notre système immunitaire à se défendre», explique Loretz-H. Le jus de sureau permet par exemple d’apporter la vitamine C dont notre organisme a besoin pour se défendre en cas de rhume. On peut également utiliser un remède de grand-mère et appliquer une compresse au thym sur la poitrine en cas de toux. Ici, non seulement les vertus curatives de la plante, mais aussi la chaleur et le moment où l’on prend soin de soi ou de son enfant font partie du processus de guérison.
Enveloppements apaisants
Matériel: 2 cuillères à soupe de thym, ½ litre d’eau bouillante, tissu en coton qui joue le rôle d’isolant, gant de toilette ou petite couche de gaze, bouillotte, bassin, gants en caoutchouc, linge en coton pour recouvrir la compresse, couverture pour maintenir la chaleur, épingles pour fixer la compresse sur la poitrine, huile de soin neutre pour le traitement après l’application.
Réalisation: Faites bouillir environ ½ litre d’infusion de thym. Préchauffez impérativement les serviettes avec une bouillotte afin d’éviter toute perte de chaleur. Placez le tissu en coton au fond d’un saladier et versez dessus l’eau bouillante jusqu’à ce qu’il soit bien imbibé. Enfilez ensuite des gants en caoutchouc et essorez ensuite soigneusement le tissu. Retirez les gants en caoutchouc et testez la chaleur en l’appliquant à l’intérieur de l’avant-bras. Si la sensation de chaleur est agréable, placez la compresse sur la poitrine, recouvrez-la avec un linge et maintenez-la en place avec des fixations adaptées. Les fixations ne doivent pas être trop serrées sur la poitrine. Laissez agir la compresse tant que la sensation est agréable. La compresse peut être appliquée une fois par jour et l’application peut être répétée plusieurs jours si nécessaire. Il convient ensuite de badigeonner la poitrine d’une huile neutre, car celle-ci favorise la chaleur, et de couvrir la poitrine avec un coussin en laine vierge. Prévoyez un temps de repos suffisant. – La compresse au thym est vite préparée.
Les enveloppements des mollets sont utilisés en cas de fièvre, lorsque la température corporelle dépasse les 39 degrés Celsius et que l’état général se détériore rapidement. Pour que les enveloppements des mollets puissent déployer pleinement leurs effets, ils ne doivent être appliqués que sur une peau chaude et à une température modérée (environ un à cinq degrés Celsius en dessous de la température corporelle). Veuillez noter que la fièvre est en principe une réaction de défense importante de l’organisme.
Matériel: Thermomètre médical, bouillotte ou chaussettes pour réchauffer les pieds froids si nécessaire. Bol, eau (un à cinq degrés Celsius en dessous de la température corporelle), deux linges de lin ou deux torchons de cuisine, deux linges éponge, linge de bain pour protéger le lit, éventuellement du citron pour une senteur agréable.
Réalisation: Prenez d’abord la température et vérifiez si les pieds sont chauds. Si ce n’est pas le cas, réchauffez-les à l’aide d’une bouillotte ou de chaussettes chaudes. Versez ensuite de l’eau dans un bol (température comme indiqué). Trempez-y les linges en lin ou les torchons de cuisine et essorez-les bien. Les jambes sont chaudes et recouvertes d’un linge de bain. Enroulez maintenant les linges autour des mollets. Placez les linges éponge par-dessus. Couvrez bien le haut du corps jusqu’aux genoux. Dès que les linges se réchauffent, retirez-les, rincez-les sous le robinet et plongez-les à nouveau dans de l’eau plus froide (quelques degrés de moins), essorez-les et appliquez-les. Après trois à quatre applications (environ 20 à 40 minutes), prenez à nouveau la température. Elle ne devrait pas baisser de plus d’un degré Celsius par application. En règle générale, une seule série suffit pour obtenir un effet positif.
Traitement après application: Une fois l’application terminée, couvrez le corps et maintenez-le au chaud. Veillez à ce que la personne malade boive toujours suffisamment de liquide sous forme de tisanes ou d’eau. En cas de fièvre, il est recommandé de rester au lit.
Quelles plantes sont efficaces en cas de...
La tisane de gingembre, la tisane de camomille et le jus de baies de sureau aident à combattre le rhume. La tisane de sauge est efficace surtout en cas d’inflammation de la bouche et de la gorge. L’infusion de tilleul aide à «expulser» les virus et les bactéries.
L’échinacée, également connue sous le nom de «soleil des prairies», est utilisée pour la prévention et le traitement du rhume. Elle renforce notre système immunitaire et peut être prise en infusion ou sous forme de comprimés ou de gouttes.
Sous forme d’huile essentielle, la menthe poivrée peut ouvrir l’appétit en cas d’inconfort passager. L’extrait de la plante, qui peut être administré en infusion, sous forme de capsules ou de gouttes, est efficace contre les ballonnements et stimule la digestion.
Le cumin, le fenouil et l’anis ont des vertus antibactériennes et antispasmodiques et apaisent le tractus gastro-intestinal. Le fenouil peut être administré dès le premier jour de vie. Le gingembre est un remède particulièrement efficace contre les nausées. Sous forme de glaçons aux mûres, il aide aussi à soulager les nausées pendant la grossesse.
La mélisse et la camomille ont un effet relaxant, antispasmodique et régulateur de la digestion. L’absinthe est utilisée pour favoriser la digestion.
Un sommeil réparateur est essentiel pour refaire le plein d’énergie et affronter la journée en pleine forme. Les médicaments à base de plantes peuvent aider les personnes qui ont du mal à s’endormir ou qui souffrent d’insomnies et dont les performances sont affectées par le manque de sommeil. La lavande, la valériane, le houblon, la passiflore, la mélisse et la fleur d’oranger sont réputées pour leurs bienfaits en cas de troubles du sommeil.
La lavande n’est pas seulement gracieuse, elle exhale également un parfum apaisant. L’huile essentielle de lavande est efficace contre l’anxiété, les problèmes de sommeil et les troubles gastriques/intestinaux. Pour vous détendre, déposez une à deux gouttes d’huile essentielle de lavande sur un mouchoir et posez-le à côté de votre lit.
Utilisée depuis des millénaires, la mélisse aide à combattre les troubles du sommeil. Un bain avec quelques gouttes d’huile essentielle de mélisse et une musique relaxante permet de vous détendre avant d’aller vous coucher.
Même les médicaments à base de plantes ne devraient être pris sans l’avis d’un spécialiste. Elisabeth Loretz-H. recommande donc de définir avec un spécialiste un plan de traitement adapté à vos besoins personnels.
Elisabeth Loretz-H.
Elisabeth Loretz-H. est naturopathe reconnue au niveau cantonal et possède son propre cabinet à Coire (GR). Déjà enfant, Elisabeth Loretz-H. était fascinée par la nature. Mère de triplées monozygotes et d’une fille plus âgée, elle a compté très tôt sur les vertus curatives de la nature. Lorsque ses enfants étaient malades, elle appliquait par exemple des compresses sur la gorge ou sur les mollets afin de stimuler le système immunitaire.